2023 : aller plus haut!

Cap sur les premiers records d’altitude solaires

C’est avec enthousiasme et détermination, animée par l’énergie solaire inépuisable qu’elle promeut, que la mission SolarStratos aborde cette année 2023. Au vu du contexte énergétique et climatique mondial, l’objectif de cette aventure pionnière est devenu d’autant plus crucial : « Face à l’éco-anxiété des jeunes, dans un monde en effondrement, SolarStratos veut leur offrir des perspectives, leur permettre de rêver et de se projeter dans un avenir plus radieux. Voilà le moteur de notre aventure ! », explique Raphaël Domjan.

Et pour jouer son rôle de plate-forme, pour déclencher le virage résolu vers le solaire et la préservation de la planète, il faut des résultats, de la performance. « Après les vols tests de l’an dernier, et même si le défi d’atteindre la stratosphère devait s’apparenter à un rêve au-delà du possible avec cet avion, le temps des choses sérieuses est arrivé », précise Roland Loos, CEO de SolarStratos.

Cette première newsletter dévoile le principal défi qui attend HB-SXA, dès qu’il va revenir d’Allemagne, où il est parti peu après la mi-janvier pour le montage de son nouveau moteur. Prêts à décoller avec nous pour aller plus haut ? Très haut ? 2023, c’est parti!

Porté vers les records
aussi par les thermiques

Ce printemps, doté de son nouveau moteur de 50 kW (installé en ce début d’année en Allemagne), avec son hélice à pas variable plus performante, et forts des enseignements et ajustements apportés après les 22 vols tests de 2022, HB-SXA va reprendre la voie des airs. Pour aller plus haut. Résolument. L’objectif est clair: battre des records et établir celui d’altitude avec un avion solaire électrique ! Mais relever ces défis, dans une aventure technologique, exige de savoir s’adapter aux contraintes, aux limites. Ainsi, pour monter de 1’000 à 5’000 mètres en puisant un minimum dans ses batteries, SolarStratos devra trouver des thermiques de choix et s’appuyer sur ces courants ascensionnels. Le lieu idéal est déjà identifié: Raphaël Domjan décollera de l’aéroport de Sion, qui a si bien réussi pour le premier saut en wingsuit de Géraldine Fasnacht l’an dernier. Et une météorologue spécialiste du domaine viendra épauler l’équipe.

Un agenda jalonné
de temps forts

En marge de la chasse aux records et aux nouvelles premières, cette année 2023 sera jalonnée de temps forts. La mission recevra fin janvier la visite en Suisse de la jeune Américaine Alyssa Carson, passionnée d’aérospatial et influenceuse. HB-SXA se prépare aussi à être à l’affiche de plusieurs grands rendez-vous aéronautiques. Vous en saurez plus prochainement.

Les Universités dans l’arène

La journée mondiale du climat a rappelé le 8 décembre dernier l’urgence d’agir face aux enjeux environnementaux. Faut-il rappeler les chiffres ? Selon le rapport de l’Organisation météorologique mondiale, 2022 a dépassé de 1.15°C la température moyenne de la période préindustrielle (1850-1900), sous l’effet des activités humaines. Les concentrations de gaz dans l’atmosphère rendent de plus en plus difficile l’objectif de rester en dessous de 1.5°C de réchauffement, selon l’Accord de Paris 2015. Cette urgence est un moteur pour toute l’équipe de SolarStratos et nous incite à applaudir le projet de l’Agence Universitaire de la Francophonie: l’AUF veut faire des 1000 universités, grandes écoles et centres de recherche francophones qu’elle chapeaute la pierre angulaire d’un écosystème éducatif solide et durable pour la protection de la planète.

Good bye Iris et… RDV au bord du tarmac
pour le premier record !

La grande équipe que réunit SolarStratos a pu compter un an durant sur les apports souriants et efficaces d’Iris Muller, stagiaire Marketing & Communication sous la houlette de Jennifer Uldry, responsable Partnerships & Events. Le 20 janvier, son stage s’est achevé. C’est avec émotion que le team a pris congé d’elle, Raphaël Domjan, Roland Loos et Jennifer Uldry saluant le travail de cette collaboratrice… solaire. Les mots d’Iris ont quant à eux touché tout le monde : « Cette année a été incroyablement enrichissante, grâce à chacun d’entre vous. J’ai été inspirée par vous tous ! ». Bon vol pour la suite Iris, et comme convenu, rendez-vous au bord du tarmac pour le premier record !

2022 touche à sa fin. Même si l’heure climatique est grave, le temps est aux réjouissances. L’ombre oppressante du réchauffement planétaire et de la crise énergétique légitiment d’autant plus l’aventure SolarStratos. Par le défi de voler toujours plus haut avec un avion électrique et solaire, ce projet se veut une plate-forme de promotion, un vecteur. Il aspire à jouer un rôle moteur décisif pour l’indispensable virage vers le solaire. Oui, le plus beau cadeau du monde – et le plus gros ! – c’est le soleil. L’astre lumineux qui nous régale jour après jour de l’énergie infinie de son rayonnement, servi sur un plateau ! Rivaliser avec un tel cadeau est évidemment impossible… Mais le promouvoir et le partager avec le plus grand nombre oui ! Notre dernière newsletter de l’année délivre ainsi quelques présents pour agrémenter ces Fêtes de fin d’année. Que toute l’équipe SolarStratos vous souhaite… radieuses !

Les défis pour aller plus haut en 2023

Vous l’avez vécue avec nous : cette riche année 2022 aura été marquée par le premier saut en wingsuit depuis un avion électrique et solaire en juin à Verbier, par le premier vol intervilles en mai entre Payerne et La Chaux-de-Fonds, ou encore par le Ground Vibration Test, auquel a été soumis HB-SXA à l’Office National d’Etudes et de Recherches Aérospatiales, partenaire depuis 2020 de SolarStratos. Au total 22 nouveaux vols pour 14h18 dans les airs. Et à chaque fois, des enseignements et des questions techniques à affiner. Batteries, moteur, effet « flutter », hélice à pas variable : la maîtrise de chaque élément est un défi. « Pour 2023 justement, l’objectif sera, entre autres, de trouver les meilleurs ajustements moteur et batteries pour voler mieux encore », note Roland Loos, CEO de la mission. Et surtout, voler haut. Toujours plus haut. Avec vous ! Pour démontrer tout le potentiel de l’énergie solaire.

Quand la sortie d’équipe… donne des ailes !

Pour conclure en beauté 2022, la sortie annuelle de SolarStratos a voulu donner des ailes à toute l’équipe. Il serait en réalité plus juste de dire qu’elle a permis à ses membres de voler… comme un avion sans ailes ! Cap sur le Valais et le simulateur de chute libre de notre partenaire Realfly à Sion. Celui-ci nous a permis de vivre toutes et tous l’expérience époustouflante (c’est le mot !) de planer en suspension dans le flux d’air de la chambre de vol de 4,35 mètres de diamètre et 14 mètre de haut. Il suffit de voir les mines de l’équipe pour comprendre que cette expérience de la chute libre était… planante. Expérimenter ainsi le rêve d’Icare est proprement fantastique. On en a encore les frissons !

Deux vidéos sous le sapin

Vous aimez nos vidéos ? SolarStratos vous en dépose trois sous le sapin de ce Noël 2022. Vous avez déjà pu voir celle des vœux de l’équipe pour 2023, diffusée sur nos réseaux. Il va y avoir encore la rétrospective de l’année, signée par notre vidéaste Stéphane Chopard, qui a suivi les temps forts, les coulisses et les émotions d’une aventure comme SolarStratos. Enfin pour donner le tempo en vue de 2023, le clip de notre partenaire Up To You qui vous fera revivre, sur un rythme dont UTY a le secret, l’épopée de cette année 2022. Vous nous en direz des nouvelles !

Par ici les cadeaux !

Tee-shirt, microdoudoune, polo. Mais aussi casquette, stylo, porte-clé ou couteau suisse. Tous aux couleurs de SolarStratos, avec le logo de la mission. Si vous cherchiez des idées cadeaux, c’est gagné. Faites un survol du shop en ligne sur notre site www.solarstratos.importexa.com : il y a de quoi faire des heureux-ses !

Paris-Match : quel coup de projecteur

Parmi les échos à notre promotion pour un monde solaire à venir, comment ne pas relever le reportage de Paris Match, avec six pages de portrait de Raphaël Domjan, dans la série « Les héros de la planète » ? Vous pouvez voir ici la vidéo publiée en marge du reportage. A signaler un autre reportage majeur dans Les Echos. C’est aussi grâce aux médias que SolarStratos peut remplir sa mission de promotion de l’énergie solaire. Merci à eux.

Notre conte de Noël : le rêve de Bastien

« Mes enfants ont vu l’avion solaire le 15 mai à La Chaux-de-Fonds et mon grand est littéralement tombé sous le charme. Il a été si déçu quand on lui a dit que SolarStratos rentrait chez lui à Payerne… Depuis chaque fois qu’il voit un avion, il me demande si c’est celui qui vole avec le soleil. Je lui explique que s’il fait du bruit ça ne peut pas être lui ». Le récit de Sheeba Ramseier est emblématique de ce que peut véhiculer un projet comme SolarStratos, des rêves de mobilités propres et de durabilité qu’il fait partager, même aux plus petits. Et comme c’est Noël, pour que ce conte finisse bien, un paquet spécial a été largué pour Bastien par HB-SXA, pour atterrir sous le sapin de cette famille neuchâteloise.

Les vols tests de 2022 menés à bon terme

Après les records d’ensoleillement de cet été 2022, octobre en a remis une couche. De quoi mener à bon terme la suite du programme des vols tests de cette année. Chaque vol est un défi renouvelé, avec à chacun des tests réalisés (batteries, hélice à pas variable, vitesses, vibrations, …) les affinages, réglages et modifications qui permettent d’optimiser le comportement de l’avion et la maîtrise des paramètres techniques. Avec à l’horizon, la stratosphère, objectif final de la mission. Pour tout savoir de ce riche mois d’octobre, attachez vos ceintures. Décollage immédiat !

Pour l’heure, 22 vols et 14h18 dans les airs en 2022

En chiffres, voici le bilan des vols opérés cette année. Entre les vols tests et ceux lors d’événements comme le premier saut en wingsuit depuis un avion électrique et solaire en juin à Verbier, ou lors du premier vol intervilles en mai entre Payerne et La Chaux-de-Fonds avec un atterrissage à 1’000 mètres d’altitude, HB-SXA a effectué 22 vols pour un total de 14h18 passées dans les airs. En octobre, cinq vols ont été opérés par Raphaël Domjan et notre pilote d’essai Gérald Ducoin. Depuis le lancement du projet, le nombre total de vols opérés se monte à 68.

Nouveaux éléments testés avec succès

Voici deux des avancées techniques qui ont pu être réalisées lors des cinq vols d’essai de ce mois d’octobre. Au niveau des batteries, la nouvelle configuration a pu être testée avec succès et elle a été agrée par l’OFAC (Office fédéral de l’aviation civile), comme cela doit se se faire pour les modifications apportées à un aéronef. La nouvelle hélice a de même pu être utilisée en vol. Outre le fait qu’elle soit à pas variable, un plus qui qui reste à tester en vol, son diamètre a été augmenté à 2 mètres, contre 1,75 m auparavant. Comme c’est notamment de la surface brassée par les pales que dépend la poussée d’une hélice, on comprend facilement que HB-SXA y a gagné en propulsion. Cap sur la stratosphère !

Une soirée des partenaires qui donne du souffle

«Ce qui fait vibrer dans un projet comme SolarStratos, c’est…». Posée lors de la savoureuse et conviviale soirée des partenaires, le 4 octobre à la home-base de HB-SXA, la question a inspiré les participant-e-s. Leurs réponses donnent du souffle, de l’élan. Et une certaine fierté même ! Extraits :
• Thierry Linder, CEO de Marti Arc Jura : «Les défis de ce projet font rêver. Tout comme le fait qu’il démontre que l’on doit changer nos comportements, tout de suite. Sinon on va dans le mur!». (Venant d’un bâtisseur, le propos prend plus de sens encore !).
• Léo Udodove, Relationship Manager Bitcoin : «Pouvoir sortir de l’atmosphère, quitter la planète avec la seule énergie solaire, ça fait rêver ! Tout devient possible. Pourquoi pas voyager jusqu’à mars au solaire ? Cette énergie permet tout. Et tous les espoirs. Sans limites!»
• Massimo Fiorin, Directeur de Swiss Aeropole Payerne : « Le rêve dans ce projet, c’est de démontrer aux jeunes que l’on peut voler avec des énergies propres. Et donc continuer de rêver à voler. Avec SolarStratos, l’aviation n’est plus sale. L’envie de voler n’est pas honteuse!».

Quand on vous disait que vous nous donnez du souffle ! L’entier des propos des partenaires de SolarStratos est à découvrir sur nos réseaux.
Sur linkedin : https://cutt.ly/cNjZSKX
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Forum économique de Limmattal

Raphaël Domjan a participé en tant qu’invité et orateur au Forum économique de Limmattal (WIPO 2022), le 20 octobre, pour présenter SolarStratos. Assis à côté du Conseiller Fédéral, chef du Département fédéral de l’économie, de la formation et de la recherche, Guy Parmelin, le pilote d’HB-SXA a pu échanger avec le Ministre autour de la mission. « Je suis très heureux d’avoir eu la chance de lui démontrer l’opportunité extraordinaire qu’est l’énergie solaire pour notre futur », s’est-il réjoui. Lancé en 1999, WIPO accueille chaque année près de 800 participants issus des milieux économiques, politiques et de l’industrie.

Ecrans de l’aventure à Dijon: « Tant qu’il restera des aventuriers-explorateurs »

Raphaël Domjan a eu le privilège de présider le jury du festival Les Écrans de l’aventure à Dijon (13 au 16 octobre). Il y a été impressionné par la qualité des sujets présentés et la foule rassemblée. « Un bonheur de constater que l’aventure fait toujours rêver les jeunes et les moins jeunes ». Notre président s’est dit enchanté des prix qui ont pu être décernés avec ses collègues du jury – Bouchra Baibanou, alpiniste et conférencière, Florence Saugues, grand reporter, Antoine de Suremain, aventurier et réalisateur, Philippe Lafaix, auteur et réalisateur. La Toison d’or 2022 du film d’aventure est allée à Yukon, un rêve blanc, de Mathieu Le Lay. Le Prix Ushuaïa TV / Les Écrans de l’aventure à Fly Monarca, réalisé par Benjamin Jordan et Lyndsay Nicole sur la traversée des Etats-Unis en parapente.

Palmarès complet : www.lesecransdelaventure.com

HB-SXA passionne aussi les médias

L’agence Keystone-ATS est venue à Payerne assister à une journée de vol test. Photos, vidéos, interviews : la homebase s’est presque transformée en plateau de cinéma et HB-SXA a fait le show! La photo façon affiche de film, ainsi que la dépêche et le reportage-vidéo ont ensuite été repris par les principaux médias suisses romands. SolarStratos passionne encore et toujours. Pour (re)voir la vidéo : https://cutt.ly/UNlhr23

Après les premiers vols de début septembre, Solarstratos reprend la voie des airs. Ce début octobre est en effet agendée la partie II de la campagne de tests. L’occasion de vous donner quelques informations et explications, en direct du front. Par exemple, pourquoi le vol du 13 septembre, parti pour une heure, n’a retrouvé la piste de Payerne qu’après 78 minutes ? Embarquez dans cette newsletter : HB-SXA au rapport !

Pourquoi le vol du 13 septembre a-t-il joué les prolongations ?

Tout s’est bien passé pour le deuxième vol de début septembre. Au matin du mardi 13, HB-SXA a décollé à 9h47, avec le pilote Gérald Ducoin pour la deuxième fois aux commandes, et Raphaël Domjan comme copilote. Montée à 4000 pieds, réalisation des tests prévus… C’est dans la phase de retour qu’il a fallu chambouler le plan de vol, le duo de pilotes prolongeant la sortie de 18 minutes. Problème technique ? Pas du tout. Juste un bouchon dans le ciel de Payerne ! Oui, ça arrive. Et tout solaire et électrique qu’il soit, SolarStratos n’a droit à aucun privilège ni passe-droit. Les FA-18 passent, HB-SXA attend son tour ! « Il faut dire que nous sommes très, très lents par rapport à eux, mais aussi par rapport aux autres avions militaires, hélicoptères et vols privés ; mais cette situation est prévue dans les procédures et une zone d’attente est définie », note Roland Loos, CEO de la mission.

L’indispensable permis de voler délivré par l’OFAC

L’aviation a aussi son organe de contrôle et de certification. En Suisse, l’Office fédéral de l’aviation civile (OFAC) a la haute main sur les objets volants identifiés. Comme les véhicules roulant au sol, les aéronefs doivent être homologués – et immatriculés – avant d’obtenir l’indispensable permis de voler. Dans le cas d’un avion prototype comme SolarStratos, sur lequel se multiplient les essais et variantes techniques, une nouvelle autorisation doit être sollicitée à chaque fois que la structure est touchée. « Parfois, on envoie un croquis à Berne et on reçoit le feu vert dans la journée », note Roland Loos. « Parfois, l’OFAC vient sur place pour voir les modifications apportées ». Pour cette campagne de début octobre, il a fallu demander un nouvel OK. « Ces contraintes administratives vendent moins de rêve que quand Raphaël raconte SolarStratos, mais elles font aussi parties de l’aventure », sourit Roland Loos. Joli clin d’œil tout de même: en plus du niveau de sécurité élevé que l’OFAC doit garantir à l’aviation civile, cet organe veille aussi à ce que l’aviation « suive un développement durable ». De ce côté, SolarStratos n’a pas de souci pour montrer patte blanche !

Contraintes météo : ce n’est pas le soleil qui compte le plus

Après les abondantes pluies qu’a déversé la seconde moitié de septembre, la météo a semblé jouer en notre faveur pour ce début d’octobre. Mais aussi surprenant que cela puisse paraître, le soleil n’est pas l’élément le plus décisif. « Nous n’utilisons en effet pas les batteries au maximum lors de ces vols d’essais », explique Roland Loos. L’impératif, c’est le plafond de nuage, et de ne pas avoir trop d’humidité ou d’orage, rendant tout vol impossible pour SolarStratos.

Hélice à pas variable. Prête… à tourner !

L’hélice ! Elément technique essentiel, c’est elle qui, actionnée par l’énergie solaire captée et injectée dans le moteur, fait avancer SolarStratos, brassant l’air pour propulser l’avion en avant. Pour aller au bout des possibles optimisations, une hélice à pas variable a été conçue. Pour les non-initiés, cela veut dire que l’inclinaison des pales de l’hélice peut être modulée en cours de vol selon les conditions et les objectifs souhaités. « Cela permet au pilote d’optimiser le rendement, par exemple pour monter plus vite », explique Roland Loos. Mais où est-elle, cette fameuse hélice ? Hé bien là ! Dans le hangar de HB-SXA. Prête à être montée. Et à tourner. Hâte que ce moment vienne ?

Les Ecrans de l’aventure à Dijon : « Raphaël Domjan for president »

Un éco-explorateur pionnier de l’aviation solaire pour piloter le jury « films » du Festival Les Écrans de l’aventure, ça fait sens. Du 13 au 16 octobre, Raphaël Domjan aura l’honneur de présider le jury « films » de la 31ème édition de ce grand rendez-vous de l’Hexagone. Cette année, 14 films sont en lice, plus 5 hors compétition, ainsi que six livres d’aventuriers en course pour le Prix de la Toison d’or.

Pour tout savoir : www.lesecransdelaventure.com

Les vacances sont finies

Les affaires reprennent pour SolarStratos. Toute l’équipe s’est réunie à Payerne pour de nouvelles aventures et des explorations sans limite ! Au programme notamment de ces prochaines semaines : une nouvelle série de vols d’essais. Ils seront effectués en fonction des contraintes météorologiques et techniques. Stay tuned !

Mais avant cela, une nouvelle rencontre avec les amis et membres du SolarStratos Club a eu lieu vendredi 2 septembre au repaire de HB-SXA. L’exposé de Raphaël Domjan a été suivi par de beaux échanges sur les avancées du projet, l’aviation, le climat… Et ça donne des ailes !

Ensoleillement record : « Le solaire est notre futur »

Le soleil aussi signe des records. Cet été, l’ensoleillement a été « excédentaire dans toute la Suisse ». De 110 à 130 % supérieur à la norme 1991-2020. Juillet a été le plus ensoleillé depuis le début des mesures en 1959, rapporte l’Office fédéral de la météorologie et de climatologie. Des stations de Météosuisse de plaine, du Nord des Alpes et du Valais ont mesuré plus de 300 heures d’ensoleillement. « C’est autant que dans le sud de l’Espagne ! », relève Raphaël Domjan.

Des statistiques, en soi alarmantes, mais qui démontrent tout le bien fondé de l’éco-projet SolarStratos. Face aux changements climatiques, aux pénuries de gaz et de mazout en vue, « l’énergie solaire est plus qu’un simple rêve, mais tout simplement notre futur. Ce record apporte de l’eau à notre moulin : au-delà de faire voler un avion solaire, ce projet est un vecteur de communication pour démontrer et promouvoir le potentiel du solaire. »

Tests de vibrations : HB-SXA secoué comme il le sera là-haut !

Première mondiale historique pour SolarStratos

Performance de haut vol et surtout première mondiale historique au-dessus de Verbier (CH), avec le saut de la « femme-oiseau » Géraldine Fasnacht, sportive professionnelle de l’extrême, depuis SolarStratos. Notre avion solaire, piloté par notre écoexplorateur Raphaël Domjan, s’est envolé depuis Sion, en matinée, pour un premier décollage en terres valaisannes.

Ce vol et ce saut sont des premières mondiales à plusieurs titres, puisqu’il s’agit du premier vol en wingsuit depuis un avion électrique et solaire. Ils sont le fruit d’une grande et longue préparation et représentent une performance hors norme, où il a fallu allier technique innovante et gestion des risques.

Au-delà de la magie du vol au-dessus des Alpes valaisannes et de la station de Verbier, cette réussite extraordinaire tend à démontrer le potentiel illimité des énergies renouvelables et de l’énergie solaire en particulier. Pour Raphaël Domjan, il s’agit de montrer que « SolarStratos s’engage à faire rêver toutes les générations d’une aviation plus propre et plus respectueuse de l’environnement. »

Toute l’équipe de SolarStratos tient à remercier les partenaires et le nombreux public présents dans la station du Val de Bagnes, ainsi que l’aéroport de Sion, l’Office fédéral de l’aviation civile, Skyguide, qui ont permis la réalisation de cette première mondiale dans des conditions idéales.

Revivez cette première en images :

Deux nouveaux partenaires rejoignent l’aventure

Commune de Verbier

Toute l’équipe de SolarStratos est heureuse d’annoncer l’arrivée de la commune de Verbier, en qualité de partenaire institutionnel. Cette station du Val de Bagnes, novatrice et avant-gardiste, véhicule des valeurs communes aux nôtres et promeut les énergies renouvelables, au travers de ces différentes activités culturelles et sportives.

Viteos SA

C’est avec un grand plaisir que l’équipe de SolarStratos annonce la venue de Viteos SA, distributeur multi énergie de référence du canton de Neuchâtel, en tant que partenaire et fournisseur officiel. Cette société assure la fourniture de l’eau, de l’électricité, du gaz naturel, du chauffage et du froid à distance dans ses zones de dessertes neuchâteloises. Une belle opportunité pour SolarStratos d’allier développement de nos infrastructures et énergies renouvelables.

Raphaël Domjan et toute l’équipe de SolarStratos tiennent à remercier ses deux nouveaux partenaires de leur confiance. Des remerciements également à l’ensemble de nos partenaires, qui nous suivent au quotidien et sans qui notre écoaventure ne pourrait avoir lieu.

L’été s’annonce chaud

La période estivale de 2021 a été la plus chaude enregistrée en Europe, selon le Service européen sur le changement climatique Copernicus (C3S). L’été 2022 nous a déjà démontré, durant ces premières semaines, avec une période de canicule, qu’il allait être également très chaud. Plusieurs météorologues et climatologues ont fait le rapprochement entre la canicule et le réchauffement climatique et se sont heurtés à des réactions hostiles. Toutefois, nous ne pouvons nous empêcher de faire le lien entre ces deux phénomènes.

Selon le dernier rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) publié le 28 février 2022, les impacts du changement climatique devraient être plus graves qu’attendus pour un même niveau de réchauffement.

Le changement climatique impacte de plus en plus les écosystèmes, la sécurité et l’accès à l’eau et à l’alimentation, les infrastructures, la santé et le bien-être, ainsi que l’économie et la culture.

Vive les vacances !

Ces premiers mois ont été intenses et nous ont permis de tester notre avion solaire dans des conditions particulières, mais également de réussir des performances et premières mondiales attendues. L’été débutant, il nous paraissait important de vous souhaiter une excellente période estivale et de belles vacances !

Au plaisir de vous retrouver cet automne pour la suite de nos aventures solaires.

Raphaël Domjan et l’équipe de Solarstratos

Vols d’essai et vol de démonstration réussis pour SolarStratos à La Chaux-de-Fonds !

Week-end exceptionnel pour l’équipe de SolarStratos à l’occasion des Journées de l’aviation à l’aéroport des Eplatures à La Chaux-de-Fonds, les 13, 14 et 15 mai dernier.

Parti le vendredi de Payerne, SolarStratos s’est envolé en direction de La Chaux-de-Fonds avec notre pilote d’essai Axel Valat aux commandes et Raphaël à son bord, non sans peine, puisque l’avion solaire a dû trouver la bonne fenêtre météo pour prendre les airs.

Une fois arrivé à l’aéroport des Eplatures, l’avion solaire s’est posé en douceur sur une piste plus technique et plus courte que celle à laquelle est habitué SolarStratos, à plus de 1’000 mètres d’altitude. Pour la première fois de l’histoire, un avion solaire atterrit dans le canton de Neuchâtel.

La journée du samedi a été marquée par un vol de démonstration au-dessus de l’aéroport avec un saut en parachute spectaculaire de Raphaël depuis SolarStratos. Il s’agit de la seconde chute libre depuis un avion électrique effectuée par notre écoexplorateur !

Enfin, le dimanche, notre pilote test a repris les commandes de l’avion solaire pour le ramener à sa base de Payerne, accompagné de Roland Loos, notre CEO. Ce dernier a effectué son premier vol solaire et a pu se rendre compte du travail accompli jusqu’ici par toute l’équipe technique. Un vol magnifique et bien mérité.

Sommet européen sur le climat 2022, à Barcelone : conférence de Raphaël

Le 24 mai dernier, notre écoexplorateur était invité à participer au Sommet européen sur le climat 2022, à Barcelone. En présence de nombreux experts et décideurs politiques, Raphaël a pu présenter sa vision du futur et mettre en avant la mission SolarStratos, lors d’une conférence sur le thème « écologie expérimentale et solutions optimistes pour un monde durable ». Une magnifique opportunité de mettre en avant le potentiel de l’énergie solaire et de la mobilité électrique sur terre comme dans les airs devant les décideurs d’aujourd’hui.

Première mondiale à Verbier

Très prochainement, entre le 18 juin et le 1er juillet, dès que les conditions météorologiques le permettront, la station valaisanne de Verbier sera le théâtre d’un événement unique, ouvert au public où SolarStratos et Géraldine Fasnacht effectueront une première mondiale.

Dans un décor grandiose, au cœur du village, un spectacle haut en couleurs se déroulera dans les airs. Vous voulez en savoir plus ? Connaître la date exacte de cette première ? Suivez-nous sur nos différents réseaux sociaux (Facebook – Instagram – Twitter – Linkedin : @SolarStratos ) et rejoignez-nous pour ce moment extraordinaire !

Dans les airs

Les vols d’essai se sont poursuivis comme prévu dans le calendrier par l’équipe technique. Raphaël Domjan a repris place dans le cockpit et s’est envolé à plusieurs reprises depuis notre base de Payerne. Un pur bonheur pour notre pilote que de voler à nouveau avec notre magnifique avion solaire.

Optimisation de l’avion et tests en vol

L’équipe technique a accueilli Axel Valat, pilote d’essai et Benoît Douxchamps, ingénieur d’essais en vol, pour ce retour dans les airs réussi pour SolarStratos ! Leur contribution a été très importante pour cette campagne; la qualité des rapports a été très positivement remarquée à l’OFAC et toute l’équipe les remercie.

C’est une première historique pour SolarStratos de retrouver les airs si tôt dans la saison. Ces vols qui ont eu lieu entre le 28 mars et le 14 avril ont permis à Axel Vallat de se familiariser avec l’avion, puis à l’équipe d’effectuer tous les tests requis pour assurer la suite du planning des vols en 2022. Un grand merci à toute l’équipe technique qui a permis la réussite de cette première campagne de vols en mars déjà !

La prise de mesures nécessaires effectuée lors des essais permettra le décollage et l’atterrissage de SolarStratos sur une piste plus courte, tel que cela est prévu pour le prochain vol devant rallier Payerne à La Chaux-de-Fonds à l’occasion de l’ouverture du nouveau terminal de l’aéroport régional Les Eplatures (week-end du 13 au 15 mai).

L’équipe technique a apporté des modifications mécaniques à la nouvelle hélice à pas variable, qui sera testée lors d’une prochaine session de vols. L’amélioration de la télémétrie offre désormais un suivi complet de l’avion depuis le Mission Control Center (MCC), y compris un retour en images live depuis l’avion durant le vol, fruit du travail de toute l’équipe, en particulier Alexis et Yvan, avec l’aide de Pascal et de Johann.

Cette première campagne de vols, courte, mais fructueuse, nous permet d’envisager les vols de mai et juin avec enthousiasme et sérénité !

Commémoration du 1er tour du monde à l’énergie solaire

Le 4 mai 2012, le MS Tûranor PlanetSolar franchissait la ligne d’arrivée à Monaco du 1er tour du monde de l’histoire à l’énergie solaire. Partis 18 mois plus tôt de la Principauté, Raphaël Domjan et son équipage allaient démontrer, en réalisant cette première, le potentiel inouï des énergies renouvelables et de leur efficacité énergétique.

Vendredi 29 avril, en fin de journée, S.A.S. Le Prince Albert II de Monaco et Raphaël Domjan ont célébré le 10e anniversaire de ce premier tour du monde. Ensemble, ils ont dévoilé la plaque commémorative apposée sur la Digue de l’Avant Port de Monaco en présence de l’équipage. La cérémonie, empreinte d’émotion, était déjà tournée vers les projets futurs, dont la Mission SolarStratos.

Pour clore cette journée de célébration, une soirée de gala, organisée par la Fondation PlanetSolar, s’est déroulée au Musée Océanographique de la Principauté, en présence de S.A.S. Le Prince Albert II de Monaco, ainsi que de nombreux explorateurs et partenaires. Premières, exploits et ambitions futures ont rythmé la soirée. De merveilleux souvenirs pour les participantes et participants, dans un cadre magique, lumineux et historique.

Vol en avion électrique avec Noam Yaron

Noam Yaron, 24 ans, est un jeune homme très actif dans la vie et sur les réseaux sociaux. En automne de l’année dernière, il a réalisé un exploit, en établissant un nouveau record pour la traversée du lac Léman à la nage, dans sa longueur, en 19h53. Parti du Château de Chillon, il a couvert les 75 km et relié les Bains des Pâquis à Genève en 19h53, soit 2h46 de moins que le record réalisé en 2016 par un nageur espagnol.

Cet exploit s’inscrit dans une démarche écologique, dont le but est de sensibiliser le public à la pollution plastique dans le lac.

Défenseur des mêmes valeurs environnementales, Raphaël Domjan a invité Noam Yaron à tenter de traverser le lac de Neuchâtel dans sa longueur lors de leur vol en avion électrique.

Vol en Velis

Dans le cadre du Salon Energissima de Bulle/FR, Raphaël Domjan, a effectué un vol en Velis, un avion électrique biplace, léger et très maniable, accompagné de Monsieur Pierre Schwaller, fondateur du Salon en 2007. Une belle opportunité pour notre pilote et éco-explorateur de partager ce moment de convivialité avec un défenseur des événements liés aux solutions énergétiques et technologiques durables.

Première campagne de vols 2022 pour SolarStratos

Il n’y a pas que l’arrivée du printemps qui réjouisse l’équipe de SolarStratos. Il y a également ce mois de mars qui rime avec reprise des vols depuis notre base de Payerne. Bien planifiée depuis plusieurs mois, la reprise des vols a pu se faire comme prévu, avec les premiers roulages et vols d’essai de cette nouvelle campagne 2022. L’occasion pour nos pilotes de tester les optimisations techniques et préparer les prochains vols à plus haute altitude.

La base s’embellit

Notre équipe a profité de cet hiver pour refaire quelques travaux à l’intérieur de la base de Payerne, avec en particulier un nouveau branding mettant en avant nos différents partenaires. Comme le dit Raphaël Domjan « d’une part, notre équipe passe beaucoup de temps à la base afin de préparer SolarStratos et nous y organisons régulièrement des événements. Dès lors, il est important d’avoir un lieu accueillant où partenaires et membres de l’équipe se sentent à l’aise ».

Outre l’avion, notre base contient une exposition photos dédiée aux pionniers et aventuriers de l’énergie solaire, un espace réservé à l’accueil des visiteurs, notre Mission Control Center (MCC) et un espace atelier/technique.

Nouveau casque pour notre pilote

Raphaël Domjan teste son nouveau casque H-CMB réalisé et mis à disposition par notre partenaire LD Switzerland. Avec son design innovant, son haut niveau de confort et sa forme de visière optimale personnalisable, ce casque représente un atout considérable pour les prochains vols de notre pilote.

Conservation de l’Océan

Raphaël Domjan s’est rendu dans la Principauté de Monaco afin de participer à la 13ème édition de l’événement Monaco Blue Initiative, co-organisée par l’Institut océanographique – Fondation Albert 1er Prince de Monaco et la Fondation Prince Albert II de Monaco.
Cette plateforme de discussion unique, consacrée aux nouvelles ambitions de la protection de l’Océan pour la prochaine décennie, s’appuie sur la capitalisation des bonnes pratiques et les exemples de gestion durable et de conservation de l’Océan.

Plus d’infos sur : https://www.fpa2.org/fr/actualites/13e-%C3%A9dition-de-la-monaco-blue-initiative-une-nouvelle-ambition-pour-l-oc%C3%A9an-08171

Derniers jours de l’exposition PlanetSolar à Quartier SIG – Genève

L’exposition itinérante de la Fondation PlanetSolar, intitulée « Pionniers de l’énergie solaire » présentée à Quartier libre SIG à Genève, fermera ses portes le 10 avril prochain.
Profitez donc de ces derniers jours pour effectuer une visite. Celle-ci est gratuite et vous permettra de contempler des prototypes réalisés depuis le milieu du 20e siècle jusqu’à nos jours, par des ingénieurs passionnés d’aviation et de navigation à l’énergie solaire. Vous y retrouverez en particulier une maquette du catamaran PlanetSolar, bateau à bord duquel Raphaël Domjan et son équipage ont réalisé le premier tour du monde à l’énergie solaire.

Plus d’infos sur : https://ww2.sig-ge.ch/actualites/pionniers-de-lenergie-solaire-une-exposition-de-la-fondation-planetsolar

SolarStratos, plateforme idéale pour la captation d’images sans empreinte carbone dans la recherche environnementale

Piloter un avion dans la stratosphère offre une perspective unique de la Terre, non seulement pour l’œil humain, mais aussi pour les instruments scientifiques utilisés pour étudier l’environnement. Les travaux du Groupe de recherche sur la géographie physique et les changements environnementaux de l’Université de Bâle sont axées sur le lien entre les changements environnementaux qui se produisent sur le terrain et la façon dont ils sont captés par la télédétection.

Les avions de haute-altitude sont une plate-forme idéale pour connecter le processus télémétrique à la planète, parce qu’ils offrent des images avec une résolution beaucoup plus grande que les satellites, et peuvent collecter des données pertinentes à court terme et à moindre coût. Dès lors, SolarStratos offre aux spécialistes de l’environnement une opportunité unique de développer de nouveaux outils durables de télédétection.

Un premier vol visant à tester la faisabilité et l’accessibilité aux caméras et logiciels pour l’analyse d’images a eu lieu le 13 octobre 2021. Le Professeur Nikolaus Kuhn, pilote et membre du Groupe de recherche sur la géographie physique et les changements environnementaux, a effectué ce vol de deux heures avec Michel Cunier, membre de l’équipe SolarStratos, pour prendre des images de la région située entre le lac Neuchâtel et le Chasseral. Ces images ont ensuite été traitées dans le laboratoire d’imagerie de l’Université de Bâle. Les résultats démontrent qu’une qualité d’image correspondant à celle de Google Earth et d’autres produits commerciaux de télédétection peut être obtenue à partir d’aéronefs stratosphériques à un coût inférieur et une empreinte environnementale quasi inexistante. En 2022, SolarStratos continuera d’accompagner l’Université de Bâle dans ses recherches à l’occasion d’une série de vols. Les images axées sur la couverture végétale saisonnière du Massif du Jura grâce à une cartographie systématique permettront de suivre précisément son évolution tout en contribuant au respect de l’environnement !

Le programme 2022 en exclusivité pour nos partenaires !

Quelle joie pour Raphaël Domjan et l’équipe de SolarStratos de pouvoir accueillir à nouveau les partenaires de SolarStratos ! Deux soirées à fin janvier ont permis de présenter la rétrospective 2021 et les perspectives 2022.

Pour l’année écoulée, le bilan est très positif. Non seulement, SolarStratos a eu le privilège de conserver le soutien de ses fidèles partenaires, mais également de voir l’arrivée de nouveaux, dont deux « main Partner ». Comme le dit et le répète Raphaël Domjan « notre incroyable aventure solaire ne pourrait pas exister sans le soutien inconditionnel de nos partenaires et donateurs. Merci à vous tous.tes d’être fidèles, toujours à nos côtés ». Les vols d’essai prévus ont tous été effectués à satisfaction de l’équipe technique. L’évolution de la stratégie de communication a permis de développer notre présence sur les réseaux sociaux et de renforcer notre visibilité.

Pour 2022, de nombreux défis et de belles échéances attendent l’équipe de SolarStratos, avec notamment, le retour en vol, prévu fin mars si les conditions météorologiques le permettent, le dîner de gala au Musée Océanographique de Monaco à l’occasion des 10 ans de l’arrivée du premier tour du monde à l’énergie solaire réalisé par Raphaël Domjan à bord de PlanetSolar, ou encore des vols à haute altitude et des « premières ».

LD Switzerland protège les têtes des pilotes !

Raphaël Domjan et l’équipe de SolarStratos sont heureux d’accueilir LD Switzerland comme nouveau partenaire « official supporters » Actifs dans la création de casques pour pilotes d’avion, LD Switzerland est une jeune entreprise où l’esprit d’innovation règne. La sécurité, le confort et le design créatifs de leurs casques sont déjà très appréciés par d’autres pilotes. Roland Loos, CEO de SolarStratos : « Nous nous réjouissons de cette collaboration qui démarre ce printemps avec la reprise des vols pour Raphaël et notre pilote d’essai ! »

L’équipe s’agrandit !

Toute l’équipe de SolarStratos est heureuse d’accueillir Iris Muller qui vient soutenir Jennifer Uldry dans le domaine marketing et événementiel depuis le 1er février 2022 pour un stage de 6 mois.

L’équipe technique bénéficiera aussi dès cette année des compétences de deux nouveaux membres : Axel Valat, pilote d’essai et Benoît Douxchamps, ingénieur d’essai, qui accompagneront Raphaël dans sa mission dans les airs !

« Think beyond » avec Bitcoin Suisse

Bitcoin Suisse SA a réalisé une vidéo démontrant son ambition pour notre aventure et son esprit pionnier pour annoncer son partenariat avec SolarStratos. Nous vous invitons à la découvrir ici :

SolarStratos aux côtés de Bordier & Cie à l’Aéroport international de Genève

Nous sommes présents dans le hall central des « Gates » de l’Aéroport international de Genève aux côtés de Bordier & Cie qui annonce notre partenariat sur grand écran ! Plus un voyage en avion ne s’effectuera sans une pensée pour notre aventure solaire !