HB-SXA redonne de la voix
Dernières nouvelles. HB-SXA, comme toute l’équipe SolarStratos, piaffait d’impatience. Depuis le 19 mai, l’avion était prêt à reprendre la voie des airs. Et faire entendre sa nouvelle voix ! Le chant de sa nouvelle hélice à pas variable est en effet un brin plus grave qu’avant. Avec en poche le «permit to fly», le fameux PTF de l’Office fédéral de l’aviation civile, Raphaël Domjan et notre pilote d’essai se tenaient prêts à décoller à la première fenêtre météo propice. Ce vendredi 23 mai, le 1er vol de l’année 2025 a pu être opéré. Juste avant un petit orage. Ce 107e vol s’est déroulé sous les yeux d’un observateur VIP très attentif : Mark Rocket, passionné d’espace et patron de Kea Aerospace, qui sera ces prochains jours le premier « Kiwi » dans l’espace. Il figure sur la liste du prochain vol spatial de Blue Origin. Bilan de ce premier vol de 2025 : plusieurs gains ont été relevés. De bon augure pour le vol à 10’000 m de l’été prochain pour lequel toute l’équipe se prépare.
Tests de poussée au sol :
une hélice qui décoiffe !
Optimisation. Depuis le 13 mai, la homebase de Payerne vibre de plus belle. L’avantage avec les essais de poussée au sol, c’est que même quand il fait gris et qu’il pleut, on peut les réaliser ! Toute une batterie de tests a ainsi pu être accomplie, en suivant un protocole précis, comme pour définir l’inclinaison de l’hélice à pas variable qui optimise la vitesse d’ascension en regard de la consommation d’énergie. Les tests de poussée ont montré que l’appareil a du souffle : avec un HB-SXA solidement arrimé au sol, le dynamomètre a affiché jusqu’à près de 200 kilos de poussée. Oui, poussée est le mot correct, même si comme l’internaute qui nous a posé la question, on pense plutôt que l’hélice « tire » l’avion. La poussée d’une hélice a même sa propre équation ! En newtons, elle est le produit de deux facteurs : poussée (N) = masse (kg) × accélération (m/s²).
Ecoutez chanter
les oiseaux !
Presque en silence ! L’avantage d’un avion électrique et solaire comme SolarStratos – même si vous avez été plusieurs à nous faire remarquer qu’il fait quand même du bruit – c’est qu’il est beaucoup plus discret que les avions normaux (sans parler des FA/18 qui déchirent l’air sur la piste de Payerne). Nous avons ainsi eu l’agréable surprise, en «écoutant» une des vidéos sur les essais de roulage au sol… d’entendre le gazouillis des oiseaux. Outre le fait de décarboner le bonheur de voler, notre avion électrique et solaire expérimental a cet avantage d’un très faible impact sonore.
Drôle d’oiselet à bord :
bienvenue « Baptistou » !
L’équipe. Vous l’aurez remarqué si vous nous suivez sur les réseaux et notre site : un nouveau visage est apparu au sein de l’équipe. Jean-Baptiste Loiselet, dit Baptistou, va épauler techniquement les campagnes de vols préparatoires, à Payerne puis à Sion cet été, pour la tentative de record à 10’000 m que toute l’équipe, forte des enseignements de l’an passé, est déterminée à réussir. Baptistou est aussi un pionnier de l’aviation solaire : il déploie depuis plusieurs années un magnifique projet de planeur solaire autonome, capable de décoller tout seul, avant de planer. Il a ainsi accompli un tour de France en totale autonomie en 2022 avec son Sol.Ex. Plus d’infos sur https://www.desailespourlaplanete.fr.
